Щитовидная железа — это эндокринный орган и, несмотря на свои небольшие размеры, она контролирует работу практически всех органов и систем организма посредством выработки йодсодержащих гормонов. Основным гормоном щитовидной железы является тироксин (Т4), который, попадая в кровоток и проходя через печень, почки, превращается в биологически более активный гормон трийодтиронин (Т3). Кроме йодсодержащих гормонов, щитовидная железа синтезирует еще один нейодсодержащий гормон кальцитонин, который участвует в процессах обмена кальция в организме. Для нормальной работы щитовидной железы необходимы аминокислота тирозин и йод. До 1/3 йода, находящегося в организме человека, сосредоточено именно в щитовидной железе. Согласно рекомендациям Всемирной организации здравоохранения, среднесуточная потребность взрослого человека в йоде составляет 150 мкг, для беременной женщины она достигает 200 мкг. Исследователи считают, что на сегодняшний день около трети населения Земли страдает от дефицита йода. Любопытно и то, что за всю нашу жизнь мы потребляем не больше одной чайной ложки йода, примерно 5 граммов. Безусловными лидерами по содержанию йода являются морская капуста, или ламинария, морская рыба (тунец, лосось, треска, сельдь, камбала и др.) и морепродукты (креветки, мидии). Ярым противникам даров моря впадать в отчаяние не стоит. Пусть и в значительно меньших количествах, но йод содержится и в других продуктах питания, например в яйцах, грибах, молочных продуктах, шпинате, хурме. Кроме того, сейчас на полках магазинов несложно отыскать йодированную соль, которую настоятельно рекомендуют использовать при приготовлении пищи. Однако следует помнить, что йод довольно летучее вещество и легко разрушается при действии высоких температур и влажности. Поэтому йодированную соль целесообразнее добавлять уже в приготовленные блюда. К сведению, на сегодняшний день в мире йодируется до 80 процентов соли. 

Патология щитовидной железы занимает лидирующие позиции в списке распространенности эндокринных нарушений после сахарного диабета. Выделяют два варианта нарушений щитовидной железы: нарушение функции и изменение структуры. Нарушение функции сопряжено с изменениями в процессе синтеза гормонов, что в результате приводит к их недостатку (гипотиреоз) или избытку (тиреотоксикоз). Изменение структуры может быть как локальным и проявляться в виде узлов, так и диффузным, затрагивая весь орган в целом.

Изменения структуры щитовидной железы встречаются гораздо чаще, чем изменения ее функционального состояния. Основным методом диагностики структурных изменений органа является ультразвуковое исследование. Объем щитовидной железы в норме составляет в среднем 15-20 мл и зависит от возраста и пола. Равномерное увеличение щитовидной железы в объеме расценивается как диффузный зоб. При наличии же локальных, ограниченных участков речь идет об узловом зобе. При наличии узловых образований, превышающих в диаметре 1 см, рекомендуется исследовать их клеточный состав путем выполнения тонкоигольной аспирационной пункционной биопсии (ТАПБ) для исключения злокачественности образований щитовидной железы. Изменения структуры щитовидной железы требуют динамического наблюдения у эндокринолога и систематического контроля путем выполнения ультразвукового исследования не реже одного раза в год. Выявление изменений структуры щитовидной железы также требует оценки гормонального статуса органа, хотя изменение его структуры не всегда сопряжено с изменениями его функциональной активности. В качестве скрининговой оценки функционального состояния щитовидной железы достаточно выявить содержание в крови тиреотропного гормона, или ТТГ. Это не гормон щитовидной железы. ТТГ вырабатывает гипофиз для регуляции работы щитовидной железы. Если щитовидная железа продуцирует адекватное количество гормонов, то и ТТГ оказывается в диапазоне нормальных значений. Избыток гормонов щитовидной железы в кровотоке оказывает угнетающее влияние на выработку ТТГ гипофизом и его количество снижается. И напротив, если гормонов щитовидной железы в кровотоке недостаточно, то количество ТТГ увеличивается. 

Продолжение читайте на странице 2.